O Grêmio confirmou na noite de sexta-feira (12) a contratação do técnico português Luís Castro como novo comandante da equipe principal. O treinador de 64 anos assume o cargo deixado por Mano Menezes e firmou contrato válido por duas temporadas, até o final de 2027.
O acerto foi definido após reuniões entre a diretoria gremista e o profissional, nas quais foi alinhado um projeto esportivo de médio e longo prazo. Além do trabalho à frente do elenco principal, o acordo prevê a participação ativa de Luís Castro no desenvolvimento das categorias de base, com foco na integração entre formação e futebol profissional.
Esta será a segunda experiência do treinador no futebol brasileiro. Luís Castro comandou o Botafogo entre 2022 e 2023, período em que esteve à frente da equipe em 79 partidas e conquistou a Taça Rio. Após a passagem pelo clube carioca, seguiu para o futebol do Oriente Médio, onde treinou o Al-Nassr, da Arábia Saudita, e mais recentemente o Al-Wasl, dos Emirados Árabes Unidos, deixando o clube no início de novembro.
Natural de Vila Real, em Portugal, Luís Castro iniciou a carreira como treinador em 1998, no Águeda, após encerrar a trajetória como jogador. No currículo, soma passagens por clubes como Porto — onde atuou por uma década nas categorias de base e conquistou a Segunda Liga com o Porto B —, Rio Ave, Vitória de Guimarães, Shakhtar Donetsk, Al-Duhail e Al-Nassr. Entre os principais títulos, estão o Campeonato Ucraniano, a Copa do Emir do Catar e a Liga dos Campeões Árabes.
Para a nova etapa no Tricolor, o técnico chegará acompanhado por seis profissionais portugueses que compõem sua comissão técnica, incluindo auxiliares, preparadores físicos, analista de desempenho e preparador de goleiros.
A chegada de Luís Castro a Porto Alegre está prevista para o próximo sábado (20). No domingo (21), ele deve conceder a primeira entrevista coletiva como treinador do Grêmio e cumprir agendas internas no clube. Na sequência, viajará a Portugal para as festas de fim de ano. A reapresentação do elenco e o início da pré-temporada estão programados para o dia 2 de janeiro, no CT Luiz Carvalho.
Luís Castro se torna o segundo técnico europeu a comandar o Grêmio em sua história. Antes dele, o húngaro László Székely esteve à frente da equipe em 1954.
