A Igreja Matriz São Pedro, em Encantado, no Vale do Taquari, foi fechada ao público após sofrer três episódios de vandalismo em um intervalo de cinco dias, todos registrados no início de 2026. O ataque mais recente ocorreu na tarde de segunda-feira (5), quando imagens sacras foram danificadas e o presépio destruído dentro do templo.
Segundo informações da paróquia, imagens que não integravam a montagem do presépio foram retiradas do altar e arremessadas no local. Uma imagem de Jesus Cristo chegou a ser arrancada e lançada com violência, embora não tenha sofrido danos estruturais. Nenhum objeto foi furtado, mas parte das peças atingidas era antiga e possuía valor histórico e religioso para a comunidade.
Os episódios anteriores ocorreram nos dias 1º e 2 de janeiro. No primeiro, toalhas do altar foram arrancadas e jogadas no chão. No dia seguinte, houve uma tentativa de incêndio no presépio, com uso de gasolina, que não chegou a se concretizar. Diante da reincidência, a decisão foi manter a igreja fechada fora dos horários de missa.
A Igreja Matriz São Pedro está localizada na mesma cidade do Cristo Protetor, um dos principais pontos de turismo religioso do Rio Grande do Sul, e costumava permanecer aberta durante o dia devido ao fluxo constante de visitantes. A Polícia Civil investiga o caso e busca identificar os responsáveis e a motivação dos ataques.
Em nota oficial, a Prefeitura de Encantado manifestou repúdio aos atos de vandalismo, classificando a igreja como patrimônio religioso, histórico e cultural do município. O Executivo municipal afirmou confiar no trabalho das forças de segurança e reforçou o compromisso com a preservação dos espaços religiosos e com a convivência pacífica na comunidade.
