O futebol sul-americano perdeu um de seus nomes mais marcantes. Miguel Ángel Russo, técnico do Boca Juniors e figura histórica no continente, morreu nesta quarta-feira (8), aos 69 anos, em Buenos Aires, vítima de complicações de um câncer de próstata.
Conhecido pelos torcedores gaúchos, Russo construiu uma trajetória de grandes duelos contra a dupla Gre-Nal — primeiro como jogador do Estudiantes, na célebre “Batalha de La Plata” contra o Grêmio pela Libertadores de 1983, e depois como técnico, quando conquistou a Libertadores de 2007, justamente sobre o Tricolor.
Na ocasião, o Boca Juniors, sob o comando de Russo e com Riquelme inspirado, venceu por 3 a 0 na Bombonera e 2 a 0 no Estádio Olímpico, levantando a taça continental. Quase duas décadas antes, o ex-jogador havia balançado as redes gremistas no empate em 3 a 3 em La Plata, resultado que permitiu o Grêmio a avançar à final daquele torneio.
Contra o Internacional, Russo também acumulou vantagens. Em 2020, já de volta ao comando do Boca, eliminou o Colorado nas oitavas de final da Libertadores, em plena pandemia. Mais tarde, em 2024, pelo Rosario Central, voltou a cruzar o caminho do Inter na Copa Sul-Americana, garantindo nova classificação após empate em Porto Alegre.
Antes de se tornar treinador, Miguel Ángel Russo foi meia do Estudiantes entre 1975 e 1988, período em que conquistou dois títulos nacionais (1982 e 1983). A partir de 1989, iniciou uma longa e vitoriosa carreira como técnico, dirigindo clubes como Lanús, Vélez Sarsfield, Millonarios, Rosario Central e Boca Juniors, além de passagens internacionais.
Mesmo afastado do banco de reservas nas últimas semanas por causa do tratamento, Russo seguia oficialmente como treinador do Boca Juniors. Seu quadro de saúde agravou-se nos últimos dias, e, por decisão familiar, ele recebia cuidados em casa.
Campeão, estrategista e símbolo de liderança, Miguel Ángel Russo deixa um legado que ultrapassa fronteiras, marcado por conquistas, rivalidades e profundo respeito dentro do futebol latino-americano.
