O brasileiro Gabriel Medina terminou como vice-campeão da etapa de Fiji da World Surf League (WSL), encerrada nesta quarta-feira (2). O surfista chegou a virar a bateria decisiva contra o norte-americano Cole Houshmand com uma nota 10, mas acabou superado nos minutos finais.
Medina começou a final em desvantagem e precisava de 9.66 pontos para assumir a liderança. A cinco minutos do encerramento, o brasileiro encontrou uma onda de alto nível e recebeu a nota máxima dos juízes.
A reação, porém, não foi suficiente para garantir o título. Houshmand conseguiu uma onda avaliada em 8.37 pontos e terminou a bateria com 16.87 no somatório, contra 15.17 de Medina.
Mesmo sem o título, o resultado representa uma recuperação do brasileiro no circuito. Tricampeão mundial, Medina subiu da quinta para a quarta colocação no ranking da temporada.
O potiguar Ítalo Ferreira permanece na liderança da classificação. O italiano Leonardo Fioravanti aparece em segundo, enquanto o catarinense Yago Dora e o paulista Miguel Pupo completam o grupo dos cinco primeiros colocados.
Medina teve dia de destaque em Fiji
Antes da decisão, Medina venceu duas baterias consecutivas nesta quarta-feira.
Nas quartas de final, o brasileiro superou o francês Kauli Vasst com 15.66 pontos contra 7.55. Na semifinal, teve outra atuação de alto nível diante do norte-americano Griffin Colapinto, conquistando 9.77 em um tubo e avançando com 19.04 pontos no somatório.
A etapa de Fiji foi retomada na terça-feira (1º), depois de alguns dias de paralisação provocados pelas condições do mar. A competição havia começado em 25 de agosto.
Dos cinco brasileiros que ainda estavam na disputa nas oitavas de final, apenas Medina e Yago Dora avançaram. Dora foi eliminado nas quartas de final justamente por Cole Houshmand, que posteriormente conquistou o título.
Líder do ranking antes da etapa, Ítalo Ferreira caiu nas oitavas de final. Samuel Pupo e Miguel Pupo também foram eliminados nessa fase.
Título feminino
Na competição feminina, a campeã foi a canadense Erin Brooks. O título foi confirmado após a desistência da australiana Isabela Nichols, que sofreu uma lesão e não disputou a decisão.
