O projeto do Porto Meridional terá duas audiências públicas como parte do processo de licenciamento ambiental conduzido pelo Ibama. Os encontros estão previstos para os dias 16 de junho, em Arroio do Sal, e 18 de junho, em Porto Alegre. Os horários e locais específicos ainda serão divulgados pelos responsáveis pelo empreendimento.
As audiências públicas são uma etapa obrigatória para a obtenção da licença prévia, necessária antes do início das obras. O avanço do processo indica que o Estudo e Relatório de Impacto Ambiental (EIA/Rima) foi considerado apto para análise técnica, após a apresentação das complementações exigidas pelos órgãos ambientais.
O Porto Meridional é um projeto de terminal portuário marítimo do tipo onshore, planejado para ser construído fora da faixa de areia, com a proposta de preservar o uso público da orla. O empreendimento está projetado para receber um investimento privado estimado em R$ 6,5 bilhões.
Com capacidade prevista para movimentar até 53 milhões de toneladas de cargas por ano, o porto deverá impactar diretamente a logística do Rio Grande do Sul. A estimativa é de geração de cerca de 1,5 mil empregos diretos, além de milhares de postos indiretos durante a fase operacional.
O projeto já conta com declarações de utilidade pública por parte do governo estadual e autorizações de órgãos federais, como a Marinha do Brasil, o Ministério de Portos e Aeroportos e a Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq). As audiências públicas devem ampliar o debate com a sociedade sobre os impactos e benefícios do empreendimento antes da decisão final sobre o licenciamento.
