Os Estados Unidos apreenderam, nesta quarta-feira (7), dois navios-petroleiros suspeitos de transportar petróleo venezuelano em desacordo com sanções comerciais impostas pelo governo norte-americano. As embarcações foram interceptadas em águas internacionais, com base em mandado expedido por um tribunal federal dos EUA, segundo informações da Guarda-Costeira.
De acordo com autoridades norte-americanas, os navios haviam atracado ou estavam a caminho da Venezuela, país alvo de restrições econômicas relacionadas à comercialização de petróleo. Um dos petroleiros, identificado atualmente como Marinera e de bandeira russa, foi localizado no Atlântico Norte, em área próxima à zona econômica exclusiva da Islândia. Antes, a embarcação operava com o nome Bella I e teria tentado escapar da fiscalização ao alterar a bandeira e a identificação no casco.
O segundo navio, o M/T Sophia, foi apreendido em águas próximas ao Caribe. Conforme o Comando Sul dos Estados Unidos, a embarcação realizava atividades consideradas ilícitas em águas internacionais e será escoltada até território norte-americano para os procedimentos legais.
Autoridades dos EUA reiteraram que o bloqueio à comercialização de petróleo venezuelano permanece em vigor em escala global e que embarcações envolvidas no transporte considerado irregular seguem sendo alvo de fiscalização. O objetivo, segundo o governo norte-americano, é impedir que a venda do petróleo financie atividades ilegais e burle as sanções em vigor.
A apreensão, no entanto, gerou reação da Rússia. O governo russo classificou a ação contra o navio Marinera como uma violação do direito marítimo internacional, alegando que a liberdade de navegação em alto-mar é garantida pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar. Segundo autoridades russas, o contato com a embarcação foi perdido após a abordagem das forças dos Estados Unidos.
O episódio amplia a tensão diplomática em torno das sanções impostas à Venezuela e reforça a vigilância internacional sobre o comércio de petróleo associado ao país sul-americano.
