Um grave acidente aéreo marcou a manhã deste sábado (21) no município de Praia Grande, em Santa Catarina, na divisa com o Rio Grande do Sul. Um balão de ar quente com 21 ocupantes pegou fogo ainda no ar e caiu em uma área rural da cidade, resultando em pelo menos oito mortes confirmadas. Outras 13 pessoas sobreviveram, segundo informações do Corpo de Bombeiros.
As imagens do início do incêndio circularam nas redes sociais e mostram o balão em chamas antes da queda. De acordo com relatos preliminares, algumas pessoas teriam saltado da aeronave quando ela se aproximou do solo — entre elas, o piloto — mas o balão voltou a subir antes de cair de forma brusca, ainda com parte dos passageiros a bordo.
As causas do acidente estão sendo investigadas. Entre as hipóteses consideradas estão falha humana ou falha técnica no sistema de combustível do balão. O delegado-geral da Polícia Civil de Santa Catarina, Ulisses Gabriel, mencionou as condições climáticas como possibilidade, mas especialistas do setor, como o presidente da Federação Gaúcha de Balonismo, Rogério Daitx, avaliam que não havia ventos fortes no momento do voo e sugerem possível vazamento de gás.
A Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) afirmou que está apurando a situação da aeronave e da tripulação. A empresa Sobrevoar Serviços Turísticos, responsável pelo voo, declarou que segue as normas da Anac e que o piloto adotou todos os procedimentos possíveis para tentar preservar a vida dos ocupantes.
Entre os mortos confirmados estão: Andrei Gabriel de Melo, Everaldo da Rocha, Fabio Luiz Izycki, Janaina Moreira Soares da Rocha, Juliane Jacinta Sawicki, Leandro Luzzi, Leane Elizabeth Herrmann e Leise Herrmann Parizotto.
Cinco feridos foram levados ao Hospital Nossa Senhora de Fátima, com queimaduras leves e escoriações, mas nenhum em estado grave. Informações sobre os demais sobreviventes ainda não foram divulgadas.
A Prefeitura de Praia Grande informou que acompanha a ocorrência com o Governo do Estado e mobilizou equipes para prestar apoio às famílias. O governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, colocou as forças de segurança do Estado à disposição de Santa Catarina para auxiliar nas operações de resgate e investigação.
Conhecida como a “capital dos cânions”, Praia Grande é um dos principais destinos turísticos da região Sul, com destaque para os voos de balão sobre os cânions dos Parques Nacionais Itaimbezinho e Malacara. O acidente deste sábado reacende o alerta sobre a segurança nas atividades de balonismo na região, que já havia registrado ao menos dois acidentes em 2023, sem vítimas fatais.
